子供の自己肯定感を上げる方法について説明する前に、子供の自己肯定感に関する基本的な内容についてどれくらい知っていますか？
自分のことを肯定できる感覚のことです。自分のことを好きになれる、自分に価値があると思える、自分は自分でいていいと感じることができるということです。
自己肯定感は、子供の学力や能力、人間関係、将来の夢などに大きく影響します。自己肯定感が高い子供は、自信ややる気が出やすく、自分で考えて選択できる力がつきます。失敗しても反省し、また前に進むことができます。
自分を大切に思えるということは、他人を大切に思えるということでもあります。人として豊かに暮らすためにも、自己肯定感は必要なことです。
しかし、近年の調査によると、日本の子供の自己肯定感は低い水準にあると言われています。子供の自己肯定感が低いと、自分への自信が弱く、将来に対して前向きな気持ちを抱きにくいと言われています。
つまり、「自分には無理」「どうせできっこない」「こんな自分には価値がない」という意識を持ちやすく、勉学などにも積極的に取り組むことが難しくなりがちなのです。
では、どうすれば子供の自己肯定感を高めることができるのでしょうか。ここでは、親や保護者ができる5つの方法を紹介します。
（１）肯定的な言葉をかける
言葉かけは、子供の自己肯定感の土台となります。子供は、親や保護者からの言葉に敏感に反応します。肯定的な言葉をかけられると、子供は自分のことを認められていると感じます。逆に、否定的な言葉をかけられると、子供は自分のことを否定されていると感じます。そのため、肯定的な言葉を積極的にかけることが大切です。
肯定的な言葉をかけるときは、子供の個性や能力、努力や成長を認めたり、子供の可能性を信じてはげましたりするポイントを見つけましょう。
たとえば、「いつも部活動を休まないで、がんばっているね」「大丈夫、きっとできるよ」「活動的で元気があっていいね」などです。失敗をす
るとマイナスのことを言ってしまいそうになりますが、そういうときも責めないことが大事です。「次がんばろう」「失敗は成功のもとだよ」「一緒に考えよう」など、前向きな言葉をかけてあげましょう。
（２）失敗を受け止め、挑戦する機会を与える
成功体験を積むことは、自己肯定感を高めるために重要です。しかし、成功するためには、失敗することも必要です。失敗は、学ぶ機会であり、成長のチャンスです。そのため、親や保護者は、子供の失敗を受け止めてあげることが大切です。失敗を責めたり、笑ったり、あきれたりしないで、失敗の原因や改善策を一緒に考えてあげましょう。
また、失敗を恐れないで、新しいことに挑戦する機会を与えてあげましょう。挑戦することで、子供は自分の能力や可能性を発見できます。挑戦することで、子供は自分の能力や可能性を発見できます。
挑戦する機会は、難しいことに限りません。季節ごとの行事や遊びを経験させてみたり、これまでは大人と一緒にやっていたことを子供だけで挑戦させてみたり、毎日の生活の中でも挑戦をするきっかけは色々とありそうです。また、子供が前向きになれるような声かけや、子供の自信につながるような絵本を読むこともよいかもしれません。
（３）他の子と比べない
人と比べることは、自己肯定感を下げることになります。人と比べると、自分のできないことや劣っているところが目につきます。それによって、自分のことを否定したり、自信を失ったりすることになります。また、人と比べることは、他人を尊重したり、認めたりすることを阻害します。人と比べることは、自分も他人も不幸にすることになります。
そのため、親や保護者は、子供を他の子と比べないことが大切です。他と比べて「あなたはできない」と評価するのではなく、「この前よりも○○ができるようになった」と本人の成長に目を向けるといいでしょう。
どんな人にもそれぞれにいいところがある、と気づけるような声かけを意識してみましょう。「あの子もがんばっているのだな」と、他人を尊重したり認めたりする心が育ちやすくなります。
（４）子供に選択してもらう
何かを選ぶときは、たとえ小さなことでも子供に選択してもらうとよいでしょう。選択することで、子供は自分の意思や好みを表現できます。また、選択することで、子供は自分の責任や結果について考えることができます。選択することで、子供は自分の力を感じることができます。
選択するときは、親や保護者が選択肢を提示してあげることが大切です。選択肢が多すぎると、子供は迷ってしまいます。選択肢が少なすぎると、子供は自分の意見を持てません。適度な数の選択肢を用意して、子供に決めてもらいましょう。
たとえば、「今日の夕食はカレーかオムライスかどちらがいい？」「明日の公園には自転車で行くかバスで行くかどっちがいい？」「この絵本とこの絵本とどっちが読みたい？」などです。子供が選んだことを尊重してあげることも忘れないでください。
（５）子供の感情を受け止める
子供の感情は、子供の自己肯定感にも影響します。子供は、様々な感情を経験します。喜びや楽しみ、怒りや悲しみ、恐れや不安などです。感情は、自分の心の状態を表すものです。感情を表現することで、自分のことを理解したり、他人に伝えたりすることができます。感情を表現することで、自分のことを大切に思うことができます。
そのため、親や保護者は、子供の感情を受け止めてあげることが大切です。感情を否定したり、抑え込ませたりしないで、感情を認めてあげましょう。たとえば、「嬉しいね」「楽しかったね」「怒っているのね」「悲しいね」「怖いね」「不安なのね」などです。感情を言葉にすることで、子供は自分の感情をコントロールする力がつきます。また、感情を共感してあげることで、子供は自分の感情を受け入れることができます。感情を受け止めることで、子供は自分のことを肯定することができます。
まとめ
以上、子供の自己肯定感を上げる方法について紹介しました。子供の自己肯定感は、親や保護者の関わり方によって大きく変わります。子供のことを肯定的に見て、声かけや行動で伝えてあげましょう。
子供の自己肯定感が高まると、子供は自分のことを好きになり、自信ややる気が出てきます。子供の自己肯定感を高めることは、子供の幸せな未来のためにも、親や保護者の幸せな未来のためにも、とても意味のあることです。