「皆さん、子育ての思い出って、どんなものがありますか？特にお母さんの小言、覚えていませんか？「宿題やったの？」「歯磨きは？」「早く寝なさい！」なんて、毎日のように聞かされていたかもしれませんね。
確かに、うるさいなぁって思った記憶はあるでしょう。でも、これってお母さんの愛情表現なんです。ただし、伝え方って大事ですよね。優しい言葉遣いや笑顔を心がければ、子どももイライラせずに受け入れられるんじゃないでしょうか？
子育ては本当に大変な仕事です。毎日が挑戦の連続で、時には自信を失うこともあるでしょう。でも、その一方で、子どもの成長を見守る喜びほど素晴らしいものはありません。初めての一歩、初めての言葉、そして少しずつ大きくなっていく姿。それらの瞬間は、親にとってかけがえのない宝物になるはずです。
さて、親子で一緒に成長していくためには、どうすればいいのでしょう？3つのポイントがあります。
1. 目標をはっきりさせる
2. その目標に向かって頑張る気持ちを持つ
3. 目標達成のための方法を知る
これって、簡単そうで難しいですよね。子育ては思い通りにいかないことばかり。でも、それが普通なんです！
1. 目標をはっきりさせる
親は子どものためを思って一生懸命。愛情をたっぷり注ぎ、努力し、時には自分の時間を犠牲にしてまで子どものために尽くします。本当に親って素晴らしい存在ですよね。
でも、そんな親の気持ちとは裏腹に、子どもは反抗期だってあります。やる気をなくすこともあるでしょう。なぜこんなことが起こるのでしょうか？そして、親はそんな時どうすればいいのでしょうか？
実は、子どものやる気には、お母さんの影響が大きいんです。特に小さい頃は、お母さんと過ごす時間が長いですからね。妊娠中から始まる子育ての過程で、お父さんよりもお母さんの方が子どもと接する機会が多いんです。
お母さんの言葉や態度で、子どものやる気はグングン上がったり、ガクッと下がったりします。ここで大切なのは、褒め言葉と叱り言葉のバランス。小言ばかりが続くと、子どものやる気はどんどん萎んでしまいます。
言葉って、本当に不思議な力を持っています。励ましの言葉で勇気が湧いたり、冷たい言葉で傷ついたり。quantity（量）よりquality（質）が大事なんです。
ここで、言葉の力について少し深掘りしてみましょう。言葉には、人の心を動かす不思議な力があります。例えば、「頑張れ」という一言で、どれだけ多くの人が勇気づけられたでしょうか。逆に、「どうせ無理」という言葉で、夢を諦めてしまった人もいるかもしれません。
子育ての中でも、この言葉の力は非常に重要です。子どもは親の言葉を敏感に受け止めます。「あなたならできる」という言葉は、子どもに自信を与え、挑戦する勇気を与えます。一方で、「ダメね」「できないわね」といった否定的な言葉は、子どもの自尊心を傷つけ、チャレンジする意欲を奪ってしまうかもしれません。
でも、言葉だけじゃありません。表情や態度も大切です。特に先生方の表情や態度から感じる人間性って、長く記憶に残りますよね。そういった日々のやりとりが、私たちの人間性や生き方にも影響を与えるんです。
例えば、笑顔で接してくれる先生の授業は楽しく感じ、その教科が好きになったという経験はありませんか？逆に、厳しい表情の先生に苦手意識を持ってしまったこともあるかもしれません。これと同じように、親の表情や態度も子どもに大きな影響を与えるのです。
2. その目標に向かって頑張る気持ちを持つ
そして、「平均点を取りなさい」なんて言葉、よく聞きますよね。でも、これって本当にいいのでしょうか？日本人って「右へ倣え」的な考え方が強いですけど、平均に埋もれてしまったら、個性が消えてしまうかもしれません。
平均って、不思議なものです。多くの人が平均点周辺に集中するから平均になるわけですが、そこに埋もれてしまうと、一人一人の特徴が見えなくなってしまいます。
人間誰しも長所と短所があります。それによってその人の印象が決まるのに、全てが平均的だとつかみどころがなくなってしまいます。個性なんてどこへやら、ということになりかねません。
むしろ、子どもの得意なことを見つけて、それを伸ばしていく。そうすれば、自信がついて他のことにも挑戦できるようになるんです。
全てにおいて平均的な結果を求めすぎると、子どもの本当の能力が見えなくなってしまいます。大人だって、苦手なことがあれば得意なことで挽回しようとしますよね。そのバランスを取ろうとする過程で個性が生まれるんです。
子どもに関すること全てが平均的にできることを求めるのではなく、「これだけは他の子に負けない！」というものを一つでも見つけられるよう support しましょう。それが自信につながり、他のことにも挑戦する原動力になるんです。
ここで、個性を伸ばすことの重要性について、もう少し考えてみましょう。世の中には様々な才能が必要とされています。音楽が得意な人、スポーツが得意な人、計算が得意な人、絵を描くのが上手な人…。それぞれの才能が、社会を豊かにしているのです。
もし全ての人が全ての分野で平均的だったら、世の中はどうなるでしょうか？新しい発見や発明は生まれにくくなるかもしれません。芸術や音楽の世界も、平凡なものばかりになってしまうかもしれません。
だからこそ、子どもの個性を大切にし、その子なりの才能を伸ばしていくことが重要なのです。それは必ずしも学業成績だけを指すわけではありません。人との関わり方が上手な子、動物の世話が得意な子、人の気持ちを察するのが上手な子…。そういった「見えにくい才能」にも目を向けることが大切です。
完璧な子なんていません。どんな子どもにも不安はあるものです。一見何でもよくできる子でも、意外と自信が持てなかったりします。
親が表面的な結果だけを見るのではなく、子どもの心の声に耳を傾けることが大切なんですよ。どんなにいい子でも、本当の心の中には不安があります。
そして、受験のような大切な場面で緊張のあまり実力を発揮できない、なんてことも少なくありません。
3. 目標達成のための方法を知る
こういった場面で、親ができることは何でしょうか？それは、子どもの努力を認め、結果だけでなくプロセスを褒めることです。「頑張ったね」「準備をしっかりしたね」といった言葉かけは、子どもの自信を育てます。たとえ結果が思わしくなくても、その経験から学ぶことがあると伝えることで、子どもは前向きに次の挑戦に向かうことができるでしょう。
結局のところ、一芸に秀でることが大切。それが自信につながり、人生を豊かにしていくんです。
子育ては本当に難しいけれど、素晴らしい営みです。完璧を求めるのではなく、子どもの個性を大切にしながら、共に成長していく。そんな姿勢で子育てに向き合えば、きっと素敵な親子関係が築けるはずです。
言葉の力を信じ、子どもの心に寄り添い、そして何より愛情を持って接する。それが子育ての基本なのかもしれません。
最後に、親自身の成長についても触れておきましょう。子育ては、子どもを育てるだけでなく、親自身も成長する機会なのです。子どもとの関わりを通じて、自分自身の価値観や生き方を見つめ直すことができます。
忍耐力が身につき、違う視点から物事を見る力が養われ、無条件の愛を感じる経験ができる。そんな素晴らしい機会が、子育てにはたくさん隠れています。
だからこそ、完璧を求めすぎず、時には失敗を恐れず、子どもと一緒に成長していく。そんな姿勢で子育てに向き合えば、きっと素晴らしい親子関係が築けるはずです。
皆さんも、自分なりの子育ての道を見つけていってくださいね。そして、その過程を楽しんでください。子育ては大変ですが、それ以上に喜びに満ちた素晴らしい経験なのですから。