～勉強しなさいが、いらなくなる～
「文章は読めているはずなのに、国語の点数が上がらない」
「記述問題になると、急に手が止まってしまう」
そんなとき、読書量や漢字練習が足りないのでは、と考える親は多いものです。もちろん、どちらも国語の土台になります。ただ、もう一つ見落としたくないのが、言葉同士の関係を考える力です。
そこで試してほしいのが、対義語を使った言葉遊びです。
「大きい」の反対は「小さい」。「増える」の反対は「減る」。ここまでは簡単ですよね。ところが、「賛成」「具体的」「慎重」「複雑」になると、すぐには出てこない子も少なくありません。
対義語遊びのよさは、単に反対の言葉を覚えられることではありません。一つの言葉を別の方向から眺め、意味の違いを比べる習慣がつきます。この習慣が、説明文の読解や記述問題にもつながっていきます。
しかも、特別な教材はいりません。食事中や車での移動中、お風呂の中でもできます。勉強らしく見えないのに、国語で必要な力を無理なく使える。そこが対義語遊びの強みです。
「次のテストは何点を目指す？」
そう聞くと、多くの子どもは「80点」「前より10点上」と答えます。親としても、点数なら結果がわかりやすく、目標にしやすいですよね。
ただ、ここには小さな落とし穴があります。
点数を決めただけでは、子どもが今日から何をすればいいのか、ほとんど見えてこないのです。80点を取るために漢字を覚えるのか、計算ミスを減らすのか、文章題を練習するのか。そこまで具体的にしなければ、目標はただの願いで終わります。
そこで試してほしいのが、「次のテストではミスを3個減らす」という目標です。
点数ではなく、ミスの数に注目する。たったこれだけで、テスト後の見直し方も、次の勉強の進め方も変わります。
「歴史が苦手なら、まず漫画を読ませよう」
家庭学習の方法として、よく聞くアドバイスです。たしかに歴史漫画には、人物や出来事を身近に感じやすいという良さがあります。文章だけの教科書より読みやすく、歴史に興味を持つきっかけにもなるでしょう。
ただ、漫画を何冊も読んだのに、テストになると点が取れない子もいます。
徳川家康や織田信長の話は知っている。それなのに、「室町時代の次は？」「大政奉還と明治維新はどちらが先？」と聞かれると止まってしまう。これは、歴史を知らないのではありません。頭の中で出来事の順番がつながっていないのです。
そんな子には、漫画を買い足す前に、年表を一枚貼ってみてください。
年表の役割は、年号を丸暗記させることではありません。歴史全体の流れを、いつでも見渡せるようにすることです。使い方さえ間違えなければ、歴史への苦手意識を軽くする助けになります。
子どもに「空はなんで青いの？」「どうして月はついてくるの？」と聞かれたら、どう答えていますか。
わからなければスマホで検索する。これは間違った行動ではありません。正しい答えがすぐ見つかりますし、忙しいときには助かります。
ただ、毎回のようにスマホで即答しているなら、少しだけ待ってほしいのです。
子どもの「なんで？」は、答えを知りたいだけの言葉ではありません。その場で感じた驚きや、自分なりに考え始めたサインでもあります。
そこで親がすぐ答えを見せると、疑問は解決します。でも、考える時間まで終わってしまうことがあります。
大切なのは、スマホを使わないことではありません。「考えてから調べる」という順番です。このひと手間だけで、検索が単なる答え合わせではなく、子どもの学びに変わります。
折り紙が図形感覚を育てると聞いて、子どもにたくさん買ってあげた。ところが、飛行機や手裏剣を何個か作っただけで、あとは放置。これでは図形問題に強くならないのでは、と気になる親御さんもいると思います。
でも、折り紙で何を作ったかだけを見る必要はありません。
大切なのは、折る前の形を頭に浮かべたり、折ったあとの変化を予想したりすることです。こうした経験は、算数や数学の図形問題で使う力と重なります。
ただし、折り紙をまとめて渡して「好きに遊んでいいよ」と言うだけでは、その経験を十分に引き出せないことがあります。反対に、親が横について細かく教えすぎても、子どもが自分で考える時間を奪ってしまいます。
ポイントは、折り紙の量、課題、声かけを少しだけ工夫して渡すこと。特別な教材を買わなくても、今日から始められます。